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Bar & restaurantVisiteShoppingTrajetLogementSport & loisirsNoteAutreVidéoEmbarquement sur le vol Icelandair, coup de bol nous sommes installés à l'issue de secours (les jambes apprécient)!
Premier contact avec la langue islandaise par le biais des hôtesses, et prise de conscience: on ne va rien (mais rien) comprendre de tout le voyage...
Nos places 17A et 17B étaient au niveau de l'Ùtgangur (la sortie de secours), c'est pas gagné!
Ce soir première balade (digestive) à Reykjavik. Du froid (un peu), du vent (on est bien en Islande) et... UNE AURORE BOREALE !!
La première, complètement inattendue. En se promenant, Marie lève la tête et aperçoit de la fumée verte... Euh... bizarre, avant de réaliser.
Il fallait bien avoir un problème à un moment, alors on commence le voyage par ça pour être débarrassé! Après le réveil, on s'attendait à passer la journée à se promener, en allant retirer nos billets pour nos sorties de la semaine.
C'était sans compter le coup de téléphone de la réception, qui nous annonce l'air de rien "votre guide est là"
... Quel guide ?!?
Nous descendons en urgence pour apprendre que nous étions inscrits à une visite du golden circle, et qu'il aurait fallu qu'on retire nos billets la veille au soir (nos infos disaient l'inverse...).
Bref en s'expliquant, aucun problème avec le guide ("Gusti", on y reviendra) qui nous décale au lendemain. La journée sera donc tranquille, après un passage chez "artic adventure" pour recaler nos réservations, nous prenons nos marques dans Reykjavik.
Le Harpa est le palais des congrès de la ville (et donc, du pays! :p).
A visiter pour son architecture moderne toute en transparence, d'autant qu'il est ouvert jusqu'à minuit et qu'il offre une superbe vue sur le port et la baie. Les ascenseurs à droite en rentrant vous amène tout en haut, attention la vue plongeante sur le hall peut surprendre!
Promenade sur le port après la visite du Harpa, retour au froid sec du large! Heureusement le soleil rasant nous réchauffe un peu, et nous marchons vers l'embarcadère pour repérer le whale watching (tous les départs se font ici).
Sculpture emblématique du pays, à découvrir sur la promenade qui longe la baie.
On commande au comptoir et on s'installe, le #FishAndChips arrive juste après. Service rapide et poisson très frais, prix corrects, estomac plein. Bonne adresse pour casser la croûte et boire une bière fraîche!
La grande cathédrale de Reykjavik, au centre de la ville et visible de presque partout car construite sur le point culminant du centre. Comme partout, l'intérieur est chauffé, ce qui en fait un super spot en hiver pour retrouver l'usage de ses dix doigts!
En plus, l'orgue est imposant et vaut le coup d'oeil, sinon c'est assez sobre dans l'ensemble. Un détail sympa: on peut monter dans le clocher pour avoir une vue sur toute la ville, je vous mettrai des photos plus tard ;)
Les "plaines du parlement", bienvenue entre deux plaques tectoniques qui s'éloignent l'une de l'autre. Devant vous la plaque européenne, derrière vous la plaque nord-américaine. Entre les deux un énorme lac, le Þingvallavatn, et un (tout aussi énorme) champ de lave. On voit bien le travail des plaques sur les photos, là ou le sol est comme une croûte de gâteau au chocolat saupoudré de sucre glace ;)
Lieux historique pour toute les démocraties du monde, c'est à cet endroit qu'a été formé le premier parlement (l'Alþing) en 930!
L'instant émotion-culture passé, c'est aussi l'occasion de prendre contact avec la nature islandaise, et d'en prendre plein les yeux: la lueur voilée du soleil, la neige à gros flocons, l'air pur...
Enfin, pas vraiment. Celui que vous voyez cracher sur toutes les photos et vidéos d'aujourd'hui, c'est Strokkur, le petit frère de Geysir. On commence la visite par rendre hommage au roi déchu, le gros Geysir qui culminait à 70m en moyenne mais qui est aujourd'hui plus proche d'un grosse baignoire bouillante. On aperçoit tout de même le début de ses entrailles... et son eau cristalline au milieu des fumerolles chargées en souffre qui donnent cette ambiance particulière.
En suivant le chemin (on ne s'écarte pas, l'eau est à plus de 80°C sur les côtés!), on arrive à Strokkur qui éructe régulièrement son jet d'eau bouillonnante à une vingtaine de mètres (compter 10-15 minutes entre chaque série de 2-3 jets).
En hiver, il remplit le ciel de vapeur autant que d'eau, et on se tient à quelques mètres du trou à cet instant... magique!
Gullfoss, les "golden falls", n'étaient pas très dorées lors de notre passage, mais plutôt blanches et bleues. Il faut dire que le doré est censé venir des arcs en ciel qui apparaissent au dessus durant les beaux jours, et que comme vous le voyez le soleil nous semblait bien loin à ce moment!
Et dire que ces chutes ont été sauvées d'un projet de construction de barrage... Le débit est impressionnant, et les colonnes de glace formées à même la chute contrastent avec ce rugissement de l'eau. A voir, c'est sûr!
Marie confirmera sa première expérience québecoise, et n'aime donc pas trop ça! Il faut dire la météo était difficile, rendant le ciel et le sol d'un même blanc uniforme. Difficile, voir impossible de lire le terrain et donc d'éviter les bosses...
Moi j'ai bien aimé, pas le temps de se refroidir vu le poids de la bête et les poignées chauffantes à fond aussi. Un conseil, ne commencez pas avec la puissance de chauffe au maximum, car une fois chaudes les poignées le restent longtemps. Et c'est parfois beaucoup trop chaud.
Sinon c'est tape cul, mais avec du beau temps ça doit être beaucoup mieux!
Mention spéciale au guide, Gùsti. Un "demi-troll" comme il se décrit, qui aime crapahuter dans son pays au volant de sa super Jeep de construction personnelle. A l'écoute, passionné par la nature islandaise, on passe un très bon moment en sa compagnie.
Compagnie qui se révèle de plus en plus indispensable au fil de la journée et des paysage traversés... autant par la taille de la Jeep que par le pilotage de son propriétaire!
http://www.uniqueicelandtours.com/
pour des infos: gusti@uniqueicelandtours.com
et aussi sur son facebook, où il est très actif.
Le premier qui me dit qu'on mange mal en Islande, n'a jamais mis les pieds dans ce restaurant.
Ici c'est grillades fondantes, frites fraîches et assaisonnement bien senti.
Le restaurant affiche souvent complet, et il faut parfois attendre un peu qu'une table se libère pour pouvoir en profiter. Le cadre chaleureux est très agréable, et vous fait un peu oublier les prix globalement élevés (mais mérités).
A faire (au moins une fois) pour tordre le cou aux idées reçues!
On a une vue surplombant le centre ville et la baie. On y accède par le petit ascenseur à gauche en rentrant, après s'être acquitté d'un petit don (on est dans une église après tout...).
La vue vaut le coup!
Après midi whale watching, nous n'auront pas la chance de croiser de baleine (la saison pour ça, c'est l'été). Par contre la sortie en mer a été mouvementée (il fallait voir la tête d'un groupe de japonais parqués dans la cale avec leurs sacs en papier, hahaha).
L'occasion de voir les côtes islandaises depuis la mer, et de faire un peu de rodéo sur les vagues, et de sentir l'air bien froid se mêler aux embruns. Vivifiant!
La compagnie qui nous a emmené faire le tour, et que nous conseillons:
http://elding.is/
Des combinaisons contre le froid en nombre, toutes les tailles et en excellent état. Un "spoteur" en haut du bateau qui nous a parlé tout le long, avec des infos et anecdotes malgré l'absence de cétacés... bref des pros qui vous font profiter de la sortie quoi qu'il se passe. En cas d'absence de baleine, on peut même revenir le lendemain sans supplément.
Une super journée sous le signe des eaux chaudes du blue lagoon. Parfait pour clore le voyage et profiter de la géothermie islandaise.
Le blue lagoon a pour réputation d'être souvent plein à craquer et parfois trop "touristique". Mais est-ce la période de l'année, la journée, l'alignement des planètes... nous étions à notre aise dans les piscines d'eau chaude du lagon, en nageant dans entre un ciel remplit de brume et une eau opaque, chaude et salée.
Baignade, hammam, masque à la silice... l'expérience est surprenante, on en oublie le vent et les températures extérieures! Seules les gouttes d'eau gelées qui perlent sur nos cheveux nous rappellent qu'ici, mieux vaut se couvrir hors de l'eau! Un très bon moment.
En repartant on se dit "vivement la prochaine fois!"